SC : LES MAîTRES DE L'ÉPREUVE - CH4 : La Montagne de Feu

[Astro Buck]

Chapitre 4 : La Montagne de Feu

Avec la participation de Gorgorx et Eriela

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Après s'être séparés d'Aaron D'gar, le vieil aventurier rescapé de la Montagne de Feu, Eriela et Gorgorx retournent dans le Quartier du Marché afin de trouver une auberge plus avenante où passer la nuit. Mais le goût du luxe a un prix et quand on est fauché et exigeant en même temps sur le standing, on finit rapidement les poches vides ! C'est ce qui ne manque pas d'arriver : leurs dernières économies sont parties en fumée dans le gîte et le couvert.

Néanmoins, pour restaurer ses forces, le confort d'une bonne nuit de sommeil après un solide repas n'est pas à négliger. Les voilà peut-être sans le sou, mais emplis d'une vigueur nouvelle. Dans la chambre commune qu'ils partagent avec quelques quidams, quand le soleil levant vient chatouiller leurs paupières, ils se sentent prêts à affronter les périls que Sindla ne manquera pas de semer sur leur chemin.

Au moment où, habillés de pied en cap, ils poussent la porte de l'auberge, ils tombent nez-à-nez avec un homme richement vêtu, escorté par une dizaine de gardes. Il leur tend une main molle pleine de bagues et s'adresse à eux en ces termes :

[HOMME] – Je me présente, Auriflax, intendant de messire le Baron Sukumvit, gouverneur de la Province de Chiang Mai.

Il claque du doigt. Aussitôt, un garde s’approche, présentant un coffret entre ses mains.

[AURIFLAX] – Mon noble maître souhaite mettre toutes faveurs de Sindla de votre côté pour honorer la mission qu’il vous a confiée. Aussi vous alloue-t-il la somme de 100 Pièces d’Or, recelée dans ce coffret. Mais sachez qu’au terme de votre mission, elle devra être entièrement remboursée. Le Baron vous fait la grâce d’un prêt à taux zéro sur ses propres deniers. Faites-en bon usage !

Ne leur laissant pas le loisir de répondre, Auriflax remonte en selle. Avant d’éperonner sa monture, il ajoute :

[AURIFLAX] – Ah ! Et je vous rappelle que le véhicule que messire le Baron met à votre disposition vous attend aux portes de la ville. Car il va de soi que vous ne trouverez pas intra muros la créature que vous cherchez… A compter d’aujourd’hui, vous avez sept jours pour accomplir votre quête. Sept jours et pas une minute de plus !

Puis, brusquement, il s’en va au trot à travers la rue, sans se soucier des passants qui, traversant ça et là, doivent s’écarter pour ne pas être renversés, et sans se soucier non plus d’adapter sa vitesse à son escorte, composée de fantassins, qui s’époumonent en courant derrière lui.

L’air matinal est frais et humide, mais le ciel est dégagé et l’atmosphère s’adoucit peu à peu tandis que le soleil monte doucement entre les maisons de la grande cité de Fang.

[hrp]Si vous voulez faire des emplettes avant le départ, voici le lien vers la boutique :

http://forum.ventsombre.net/viewtopic.php?f=306&t=16715&p=184000#p184000[/hrp]

[Eriela Viymyfae]

Eriela profita du repos et du repas du soir et du matin, pour se remettre des affres des derniers jours.

Elle en profita pour laver ses habits, se laver elle même, évaluer ce dont ils auraient besoins prochainement pour accomplir leurs missions.

C'était donc une jeune femme nouvelle qui s'éveilla le lendemain matin. Elle savait ce qu'elle devait faire pour faire honneur à ses différents maîtres. Pour l'instant le collier né'tait pas encore son problème, mais le deviendrait un jour ou l'autre.

Elle savait également que Gorgorx et elle devraient compter l'un sur l'autre pour réussir.
Elle déjeuna le matin avant de s'habiller de pieds en cape, n'ayant rien laisser au hazard.

Elle sorti pleinement motivée tant par l'aventure que par la situation qui s'avérait périlleuse.

*Le péril cela me connait et je subodore maintenant adorer faire face au danger. Peut être suis folle, inconsciente, indisciplinée, ou trop téméraire, seul l'avenir me le dira*

Elle s'apprétait à parler à Gorgorx, quand un homme richement vêtu s'adressa à elle et son compagnon, elle le laisse s'exprimer et comprit rapidement à qui elle avait à faire.

Elle laissa s'exprimer et laisse Gorgorx prendre le coffret avec les pièces d'or et se permit une question

[ERIELA VIYMYFAE] - Pourquoi nous allouer une telle somme ?

Elle se doutait qu'il n'y aurait aucune réponse de la part de l'homme, mais maintenant que le groupe avait une telle somme sur eux et que le sieur Auriflax en avait fait étalage au vu et su de toutes les personnes présentes dans l'entourage, elle mis en branle ses compétences de vigilance et les poussa au maximum.

[hrp]Vigilance : Enregistrement N° : 77214[/hrp]

Elle attendit le départ de l'homme avec son aéropage pour se diriger vers le lieu ou se situera le chariot

[ERIELA VIYMYFAE] - Allons'y Gorgorx nous avons du chemin et un temps limité.

[Gorgorx51]

Gorgorx aurait bien refusé le coffret ne voulant en aucun cas un prêt même sans taux d’intérêt. Mais l’émissaire ne lui laissa pas le choix.
Par contre le chariot allé leur être indispensable pour cette mission périlleuse.

Une fois seul avec Eriela il lui fit part de son mécontentement :

[GORGORX] – Ce présent est un piège et je refuse de partir avec 100 pièces d’or, nous ne pourrons jamais rembourser une telle somme si nous la perdons !
Je propose d’aller les rendre tout de suite, à moins que tu veuille que l’on se garde quelques pièces, mais personnellement je m’en contenterai de cinq.
Je propose de procéder au remboursement dès maintenant et de prendre ensuite la route le plus rapidement.

Une étrange lueur se met à briller dans ses yeux.


[GORGORX] - A moins que ...l’on dépense tout et que nous ne comptions par rembourser ce félon !

Je ne lui fais de toute façon pas confiance pour tenir sa parole.
Mais pour ça il nous faudrait trouver le moyen de désactiver ces colliers une fois que nous aurions récolté assez d’information pour ton maître Yastromo.
Qu’en pense tu mon amie ?
Et si nous ne trouvions pas de solution, nous pourrions mourir dignement en tentant de l’assassiner ?

[Eriela Viymyfae]

Eriela entendit les propos de son compagnon, qui maintenant venait de franchir un cap en la considérant son amie. Y aurait il un nouveau cap ? Pour l'instant cela n'était pas sa priorité et qui voudrait d'une incendiaire, totalement incontrolable, aimant le risque et le danger.

Elle ferma les yeux et expira bruyament, ensuite elle ouvrit les yeux et répondit à Gorgorx

[ERIELA VIYMYFAE] - Toi aussi je te considère comme mon ami, tu es le premier. Mes maîtres ayant plutôt le rôle de père, ou de mère envers moi, plustôt que des amis.

Ces révélations lui laissait le temps de laisser passer le temps pour que Gorgorx prit conscience de la teneur de ses propos et de leur portée.

[ERIELA VIYMYFAE] - J'opte pour la première solution, nous allons redonner la somme au baron, je ne conserve qu'une pièce d'or pour la passeur uniquement, n'ayant plus de monnaie sonante et trébuchante sur moi.
J'ai ma conscience pour moi et ne souhaite pas attenter à la vie du baron je ne te suivrai pas dan sle deuxième solution si tu souhaites l'emprunter, je ne suis pas encore prête à mourir

*Comment lui faire comprendre que ne connaissant pas la portée, ni les fonctions du collier, il se peut qu'il ai accès à nos paroles, à nos pensées. Donc autant oublier ce type de propos*

[ERIELA VIYMYFAE] - Allons chercher le chariot et rendre d'abord les pièces d'or.

Elle s'assura que personne ne tenterait d'attenter à leur vie, ou tenterait de les voler. Elle scruta les différentes personnes présentes attentives à tous mouvements inapropriés, ou à des regards fuyants.

[hrp]jet de vigilance :Enregistrement N° : 77219[/hrp]

[Gorgorx51]

L’archer qui commençait à s’habituer à voir ses nouveaux amis disparaître aussi vite qu’ils entraient dans sa vie, réfréna sa joie face aux paroles d’ Eriela et et se repeta mentalement qu’il ne fallait pas s’accrocher trop à sa compagne de route même si la solitude lui pesée. Il savait que d’ici quelques jours ou quelques semaines elle l’abandonnerait comme les autres pour suivre sa propre voie et il ne lui en voudrait pas.
Gorgorx avait toujours eu l’habitude d’être rejeté par les autres .

[GORGORX] – Je ne garderai alors qu’une seule pièce moi aussi pour le passeur !
Allons rendre ce maudit trésor et tirons nous d’ ici au plus vite avec la charrette.

Puis il se mis à siffloter un air entraînant . Dû moins le pensait il !

[Astro Buck]

S'étant mis d'accord sur le principe de restituer le coffret et son contenu (moins deux Pièces d'Or) à son propriétaire, Eriela et Gorgorx se rendent au Palais du baron Sukumvit. Ils perdent beaucoup de temps en formalités pour franchir les diverses portes, à commencer par celles séparant les quartiers de la ville, notamment les quartiers hyper-sécurisés des Militaires et celui du Palais, qu'on ne peut traverser que sous escorte et avec une autorisation spéciale en bonne et due forme. Ensuite, on les fait considérablement poireauter dans la cour, puis dans les salles du Palais, jusqu'à ce qu'enfin ils puissent remettre le coffret à qui de droit.

Quand enfin ils sont libérés de ce poids - dans tous les sens du terme - et qu'ils parviennent aux Portes de la Ville, il ne doit pas être loin de midi. Comme prévu, les gardes informés de leur venue leur confient le charriot-cage, tiré par une mule. Voyager avec un tel attelage n'ira pas plus vite qu'à pied. S'ils veulent faire l'aller-retour entre Fang et la Montagne de Feu et, au passage, s'acquitter de leur mission, il leur sera malaisé de le faire en moins d'une semaine. En tout cas s'ils passent par les terres.

En effet, pour se rendre à la Montagne de Feu, l'itinéraire le plus court serait de couper en ligne droite à travers les Plaines Païennes , en passant par Anvil, le village dans lequel Gorgorx avait rencontré son compagnon de naguère, Djirunyaza, le singulier prêtre de Courga.

[Eriela Viymyfae]

Eriela ravie de ne plus avoir à porter sur ses épaules le poids de la responsabilité de l'argent confié, parti avec son compagnon et ami vers leur nouvelle destination, à savoir la montagne de feu.

Quitter l'enfer de la ville pour voyager avec le chariot-cage tiré par la mule présentait quand même un intérêt, à savoir avoir un endroit pour dormir.

Une fois dehors, elle demanda à Gorgorx

[ERIELA VIYMYFAE] - Alors par ou passe t on pour rejoindre cette fameuse montagne de feu ?
Comme nous avons le chariot cage, je te propose tout en avançant de ramasser du bois pour faire du feu le soir.
Je vais de mon côté voir ce que je peux trouver comme plantes pour agrémenter nos repas si cela te convient, ainsi que peut être trouver un moyen de dôper notre mule pour quelle avance au mieux de sa forme.

Elle continua réfléchir et dit

[ERIELA VIYMYFAE] - dans un cadre pratico-pratique, je propose que nous forçions l'allure à l'aller, car une fois le minotaure dans la cage, la mule aura une charge supérieure à tirer et cela induiera un délai plus important pour retourner à Fang. Qu'en penses tu ?

Elle en profita pour mettre à profit ses connaissance des plantes pour voir ce qu'elle pouvait dégoter sur le chemin.

Bien entendu cela ne l'empêchait nullement de faire attention à tout signe de changement de l'environnement pouv&ant induie un risque d'attaque, d'ennui possiblement envisageable

[hrp]jet de vigilance : Enregistrement N° : 77221
jet de connaissance des plantes : Enregistrement N° : 77222[/hrp]

[Gorgorx51]

Sans prendre le temps de réfléchir plus que ça, l’archer répondit du tac au tac :

[GORGORX] – Prenons au plus court, la route d’ Anvil me parait la plus sûre et la plus praticable avec un chariot. Il y a normalement un pont robuste pour traverser la Kok .
Nous éviterons de nous éloigné trop sur les bas cotés pour éviter toutes les bestioles qui pullulent et qui pourraient nous ralentir !
Si tu vas chercher des plantes ne t’éloigne pas trop s’il te plaît , moi je vais me contenter de ramasser le bois sur le bord du chemin.
Je propose tout de même de me lever un peu avant le soleil demain matin pour nous chasser de quoi bouffer pur la route !

Il se tapote le ventre sourit à grandes dents et ajoute :

[GORGORX] –Il ne faudrait tout de même pas que l’on meure de faim, ni que nous arrivions à la montagne de feu avec juste la peau sur les os comme ce bon vieux Aaron !

Puis il s’esclaffa avant de se mettre en route pour de bon en essayant de garder une certaine allure comme l’avait préconisé son amie.

[Astro Buck]

La mule est robuste et se montre plutôt docile. Mais Gorgorx et Eriela ont à peine parcouru 100 mètres qu'un gros homme barbu, suant et soufflant, les rattrape en courant. Il est vêtu comme un marin, mais son uniforme de capitaine au long cours est sale et fripé, et son chapeau crasseux est tout cabossé. Il les interpelle en haletant :

[CAPITAINE] - Mande pardon! Puis-je vous faire une proposition honnête ? Je viens de jeter l'ancre à Fang. Le Maître des Docks, Hubba Thangfane, m'a dit que vous deviez accomplir une mission de la plus haute importance et m'a chargé de vous offrir mon aide. Je ne sais pas quelle est votre destination, mais si cela peut vous être utile, je vais remonter le fleuve Kok jusqu'à Zengis avec mon navire, le Toucan Volant. Vous serez les bienvenus à bord, vous et votre mule, si voulez faire un bout de chemin avec moi. Alors, qu'en dites-vous ?

[Gorgorx51]

Gorgorx lève un sourcil et fait une grimace en jaugeant le bonhomme.
Tout ça paraît presque trop beau et la méfiance est de rigueur. De plus il n’a vraiment aucune envie de réitérer une expérience naval comme sur la Nénette Délurée des nains. Un bateau c’est fragile et sa coule trop rapidement.
Puis il réfléchit à haute voix pour que sa compagne l’entende :


[GORGORX] - Le gars était prêt à nous étriper il y a peu et maintenant notre mission est de la plus haute importance. A mon humble avis , il y anguille sous roche. Et c’est pas le poisson que je préfère !
Les marins d’eau douce , on peut pas leur faire confiance. Pis t’imagine avec la chariotte et le bestiau sur un radeau ?

Il fait mine de reprendre la route,

[GORGORX] – A pied c’est bien mieux , on risque pas de couler et de perdre tout notre équipement.

[Eriela Viymyfae]

Eriela n'apprécia guère ni la proposition, ni la remarque de l'homme. Elle s'éfforça de lui expliquer la situation.

[ERIELA VIYMYFAE] - Je suis surprise, je dirais plutôt fort surprise de ce que Hubba Thangfane puisse se rappeler de nous de façon favorale, surtout après les derniers propos que j'ai tenue.
En ce qui concerne les 100 pièces d'or, nous les avons rendues si c'est de cela que vous voulez vous enquérir.

Elle regarda fixement l'homme, comme le ferait un serpent avec sa victime, tout en restant en vigilance totale avec l'environnement, tentant d'éventer un éventuel piège, ou embuscade.

[ERIELA VIYMYFAE] - Comprenez bien que j'ai cramé le minotaure du baron. Donc si vous avez ne tête quelque chose, je vous invite à y rennoncer, j'ai le sang chaud et vous seriez la première victime.

Elle fixa encore plus intensément l'homme et repris la parole

[ERIELA VIYMYFAE] - Bon alors revenons au début de notre conversation. Que vouslez vous, nous sommes préssés. Comme l'a dit mon compagnon, la route nous fournira moins de suprise que les voies fluviales. Donc répondez vite, ou passez votre chemin.

[hrp]jet de vigilance : Enregistrement N° : 77223[/hrp]

[Astro Buck]

Le vieux loup de mer émet un bref éclat de rire en encaissant les réactions méfiantes voire hostiles des deux aventuriers.

[CAPITAINE] - Hubba m'avait prévenu que la petite avait le tempérament tempétueux ! - Il lance un regard amusé en direction d'Eriela. - Mais des tempêtes, j'en ai essuyé d'autres en tant que marin ! - Cette fois, c'est sur Gorgorx qu'il pose son regard. - Car, d'eau salée ou d'eau douce, un marin est un marin et naviguer à contre-courant sur les rapides du fleuve Kok n'a rien d'une croisière de plaisance, croyez moi !

Il pose ses mains sur sa taille et rit de nouveau. Pendant ce temps, Eriela scrute les alentours. Elle ne perçoit aucune signe de menace, l'homme semble être venu seul à leur rencontre.

[CAPITAINE] - Écoutez. Comme je vous l'ai dit, je viens juste de jeter l'ancre, alors je ne suis pas encore au jus de tous les potins de Fang. Je ne sais pas ce que c'est que ces histoires de pièces d'or et de minotaure brûlé... D'ailleurs, en matière de cuisson, la viande de bœuf, je la préfère bleue, pas brûlée.

Il émet un nouveau rire, avant de reprendre sur un ton plus sérieux :

[CAPITAINE] - Hubba m'a simplement dit qu'il vous avait vendu une information. Mais, bien que vous ayez l'air d'avoir peu d'estime pour lui, je le connais depuis longtemps, je sais que c'est un honnête homme. Or il a réalisé après votre départ que l'anneau que vous lui avez remis en paiement avait considérablement plus de valeur que la maigre information qu'il vous a donnée. Comme j'avais une dette envers lui, il m'a proposé de l'éponger si je vous offrais mes services en compensation. Mais vous m'avez clairement signifié votre refus. Je ne vais pas insister. Si jamais vous changez d'avis, vous savez où me trouver.

Il soulève son chapeau et s'incline légèrement en signe de salut.

[CAPITAINE] - M'sieur Dame, bonne route et que les vents vous soient favorables !

Ceci dit, il leur tourne le dos et repart d'un bon pas en direction des hautes murailles de Fang.

[Gorgorx51]

L’incident passé et une fois qu’ils ont repris une bonne allure, le chasseur lance à la magicienne :

[GORGORX] – Méfions nous des traquenards de ce Hubba à l’avenir !
Mais s’il pense qu’il nous doit vraiment quelque chose nous verrons bien à notre retour , pour le moment on va rester sur notre objectif.
Et comme l’a dit cet homme, remonter le Kok et ses rapides n’est pas une mince affaire et je ne veux pas perdre mon temps à devoir nager au milieu de la poiscaille qui va essayer de nous béqueter.

En regardant sur le bas coté il une ramasse une belle branche qui leur servira pour le feu du soir.
Il en profite pour jeter un coup d’œil dans le ciel pour jauger du risque de pluie à travers les quelques nuages .

[GORGORX] – J’ai faim ? Si jamais tu vois des noisettes, des murs ou n’importe quel fruit , on fera une courte halte pour remplir le chariot.
Sais tu pourquoi on l’appelle « la Montagne de Feu » cette montagne ? En tous cas nous pourrions préparer de quoi allumer un feu dans le couloir pour qu’à notre retour tu puisse enflammer tout ça et empêcher d’éventuels poursuivants de sortir à nos trousses .

[Eriela Viymyfae]

Eriela Salut donc l'homme qui s'en va d'un pas décidé vers la ville de Fang et continue son chemin vers leur destination la montagne de feu.

[ERIELA VIYMYFAE] - Oui tu as raison toujours se méfier. Comme tu as du le remarqué je ne vais plus par quatre chemins, je suis directe, incisive et tranchante, voir quelque peu brûlante dans mes propos. J'espère qu'ils ont été clairement compris et qu'ils seront clairement retransmis.

Tout en marchant, elle ouvre son sac à dos et en extirpa 3 Choux Jaunes, qu'elle alla déposer dans le chariot.

[ERIELA VIYMYFAE] - Je ne sais pas ce que je vais trouver en cette saison, mais au moins je met ce que j'ai en terme de provision afin que l'on puisse agrémenter nos repas de choses variées.

Elle referma son sac et comme à l'accoutumée, elle resta dans un état de vigilance permanente afin de vérifier qu'il n'y avait pas de risque en chemin.

Sonétta de vigilance totale lui permettra peut être de trouver des provisions commestibles dans la zone environnante de leur périgrination.

[hrp]jet de vigilance : Enregistrement N° : 77225
jet de connaissance des plantes : Enregistrement N° : 77226 (bof il n'y a rien à trouver ici )[/hrp]

[Astro Buck]

Après avoir cheminé près d’une heure en direction du sud-est, les toits de Fang rapetissent déjà à l’horizon, ce qui est accentué par le contraste, à l’arrière-plan, avec l’immense chaîne des Montagnes des Doigts de Glace. Conformément à ce qu’avait annoncé Gorgorx, ils ne tardent pas à trouver un pont fortifié, poste de garde à la frontière de la Province de Chiang Mai. Principalement fait de pierre, la partie centrale du pont est cependant en bois, amovible comme un pont-levis, la passerelle pouvant être levée au besoin, afin de laisser passer les navires dont la mâture est parfois fort élevée. Les gardes du pont reconnaissent les armoiries du baron, dont sont ornés les moyeux des roues du chariot et laissent passer nos deux aventuriers sans leur faire de difficulté.

Commence alors la longue et monotone traversée des Plaines Païennes. En moyenne, de Fang à Anvil, il faut compter deux jours à pied. Avec cet attelage, bien que la mule soit vigoureuse et vaillante, ils ne vont pas plus vite qu’à pied. En matière de végétation, c’est une vaste prairie herbeuse, parsemée de buissons et d’arbustes, l’ensemble s’apparente à une brousse. Les arbres sont rares, bien que quelques bosquets se présentent de loin en loin. Aussi Gorgorx a-t-il été prudent de songer à ramasser du bois chaque fois qu’il a pu en trouver au bord du chemin. A la fin de la journée, il est parvenu à amasser un fagot de petit bois assez satisfaisant, ainsi que quelques morceaux plus gros, sans pouvoir pour autant parler de véritables bûches.

En dépit du vent frais qui balaie constamment les régions du Nord, le temps est plutôt clément. L'oeil expert de Gorgorx repère des signes de vie animale : il trouvera sans doute assez aisément des lapins de garenne et autres petits gibiers. D'ailleurs, des rapaces survolent régulièrement la prairie, signe qu'il doit y avoir au moins de petits rongeurs ou des lézards.

Les choux jaunes qu’Eriela a sortis de son sac sont défraîchis et une odeur désagréable en émane. Il est à craindre que ces légumineuses se soient gâtées avec le temps… Cependant, en observant la végétation aux alentours, elle parvient à identifier une herbe, que les non-connaisseurs confondent souvent, à tort, avec de la mauvaise herbe : la Savourette sauvage. La Savourette est une plante courte à feuilles larges avec de longues racines féculentes ressemblant à des tubercules. Elle existe aussi sous une forme cultivée dans certaines régions d’Allansia où elle entre dans la composition d’une recette traditionnelle à base de viande de chat sauvage séchée, de vin chaud et de pain de maïs. Eriela fait une abondante cueillette d’oignons de Savourette : l’équivalent de 4 repas.

Leur première journée de voyage se passe sans mauvaise rencontre, jusqu’à la tombée de la nuit.